No solo sorprende por su sabor refrescante, sino por sus beneficios digestivos y curativos. Sus propiedades medicinales la convirtieron en una de las hierbas más utilizadas en diversas culturas
Por Pilar Alvarez
El mate es una de las infusiones más tradicionales y apreciadas en Argentina. En muchas casas, es el acompañante habitual de reuniones sociales, momentos de estudio o incluso de trabajo. Además de su característico sabor, cuenta con múltiples beneficios para la salud, entre los cuales se destacan su capacidad antioxidante, su ayuda a la digestión y su contribución a la pérdida de peso.
Sin embargo, más allá de la yerba mate, es común agregarle hierbas que amplifican estas propiedades. Entre ellas, la menta es una de las más destacadas, no solo por su sabor refrescante, sino por sus beneficios digestivos y curativos.
Los beneficios de la menta para la salud
La menta es una planta herbácea que se destaca por su intenso sabor fresco y su característico aroma. Pertenece a la familia Lamiaceae, y sus propiedades medicinales la han hecho una de las hierbas más utilizadas en diversas culturas. Según un informe de Mayo Clinic, la menta tiene efectos positivos sobre el sistema digestivo, ayudando a aliviar la indigestión y otros problemas estomacales como el síndrome del intestino irritable. Además de aliviar problemas respiratorios y refrescar el aliento.
El principal componente activo de la menta es el mentol, que no solo aporta ese sabor refrescante, sino que también posee propiedades analgésicas y antiinflamatorias. Esto la convierte en una opción efectiva para aliviar ciertos tipos de dolor y molestias, especialmente en el sistema digestivo. La menta también es un buen aliado para mejorar el bienestar general, al tener efectos relajantes sobre el sistema nervioso, lo que la hace útil en momentos de estrés.
¿Cómo alivia la menta el dolor estomacal?
Uno de los beneficios más conocidos de la menta es su capacidad para aliviar dolores estomacales y malestares digestivos. Esto se debe a sus propiedades relajantes sobre los músculos del tracto digestivo. Al consumirla, ayuda a relajar los músculos del estómago y los intestinos, lo que alivia los cólicos y reduce los espasmos abdominales que pueden causar dolor.
Además, la menta favorece la digestión, al mejorar el flujo de bilis en el hígado y ayudando a descomponer los alimentos de manera más eficiente. Esta acción puede ser especialmente útil en casos de indigestión o cuando el sistema digestivo se ve alterado por alimentos pesados o irritantes. Su efecto calmante también contribuye a reducir la sensación de pesadez o malestar después de las comidas.
De acuerdo con un estudio publicado por la National Library of Medicine, en algunos casos, el té de menta o su aceite esencial pueden ser utilizados para aliviar los síntomas de afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII), ya que los componentes de la planta actúan relajando el tracto gastrointestinal, lo que puede reducir la incomodidad.
Sin embargo, Mayo Clinic advirtió que personas con antecedentes de reflujo gastroesofágico (GERD) deben evitar consumir grandes cantidades de menta, ya que podría relajar el esfínter esofágico y empeorar los síntomas de reflujo.
Los beneficios del mate para la salud
El mate no solo es una bebida socialmente integradora, sino que también cuenta con varios beneficios para la salud, siendo una opción saludable en la dieta diaria. Esta infusión está llena de antioxidantes, especialmente polifenoles, que ayudan a fortalecer las defensas del cuerpo y protegen las células del daño causado por los radicales libres.
Un estudio de la Universidad Nacional de Misiones (Argentina) indica que el mate tiene propiedades que pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo, gracias a los polifenoles presentes en la yerba mate. Estos compuestos también son efectivos en la regulación del colesterol, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares .
Además, el mate es conocido por sus propiedades digestivas: contiene compuestos que favorecen la digestión y ayudan a aliviar el malestar estomacal.
Otro de los beneficios más destacados del mate es su bajo contenido calórico y bajo nivel de sodio, lo que lo convierte en una excelente opción para aquellos que buscan perder peso. El mate también es una fuente natural de vitaminas como la vitamina C y las del grupo B, que son esenciales para fortalecer el sistema inmunológico. Asimismo, es rico en minerales como el potasio y el magnesio, que son fundamentales para la salud cardiovascular y la absorción de nutrientes.
Cómo preparar el mate correctamente, paso a paso
El mate se prepara siguiendo una serie de pasos que aseguran que su sabor y beneficios sean óptimos. Aquí mostramos cómo hacerlo:
- Elegir el mate adecuado: existen de diferentes materiales, como plástico, metal o madera. El tipo de mate influye en el sabor, pero también es importante considerar las preferencias personales.
- Colocar la yerba: una vez elegido el mate, se debe llenar hasta la mitad con yerba mate. Si se desea un sabor más fuerte, se puede añadir más yerba. Elegir yerba con más palo o menos polvo, a gusto.
- Colocar la bombilla: inclinar ligeramente el mate para que la yerba quede en un ángulo. Colocar la bombilla en la parte más baja de la yerba, de forma que el líquido no entre en contacto directo con la bombilla al principio, lo que evita que se tape.
- Verter el agua: calentar agua entre 70°C y 80°C (158°F-176°F). No debe estar hirviendo, ya que el agua demasiado caliente puede arruinar el sabor de la yerba. Verter el agua en el mate, primero sobre la yerba para humedecerla, y luego dejarla reposar unos segundos.
- Disfrutar: una vez que el agua se absorbió, ya se puede tomar el mate. Después de cada sorbo, se puede rellenar el mate con más agua caliente. Si se añade menta a la infusión, hay que recordar que es mejor hacerlo al principio, para que la hierba se mezcle bien con la yerba mate.
Fuente: Infobae
